Kivégzéshez készülődnek Kelet-Texasban: az elítélt, Donté Drumm, a fekete bőrű sportoló, akire egy gimnazista lány meggyilkolásáért vár a méreginjekció - legalábbis a bírói ítélet szerint ezért mérték ki rá a legsúlyosabb büntetést. A bűnösségével kapcsolatban azonban az első perctől kezdve sok a kétség, elsősorban azért, mert az áldozat holtteste nem került elő. Már csak napok vannak hátra az ítélet végrehajtásáig, és az ügyvédek, versenyt futva az idővel, újabb és újabb beadványokkal bombázzák a bíróságokat, hátha sikerül elérni, hogy elhalasszák a kivégzést. Mindeközben Keith Schroeder tiszteletes, mit sem tudva Donté Drummról és a közelgő kivégzésről, békében és nyugalomban éli életét a családjával Kansasban. Aztán szinte pillanatok alatt az ügy kellős közepében találja magát. Besétál ugyanis a parókiára egy férfi, Travis Boyette, aki azt állítja, hogy ő ölte meg a lányt, és tudja, hol van a holttest.
