A könyv szerzői és szerkesztői, nagy tudású pszichiáterek, pszichológusok, szociológusok, antropológuok, irodalomtörténészek és írók óriási feladatra vállalkoztak: összekötni a tudományt a kultúrával, a pszichoterápiát a vallásokkal, a képzőművészetet a művészetterápiával és a pszichoanalízist a szépirodalommal. Mindezt olyan formában, hogy nem csak a szakmai, hanem az áltag olvasóközönság számára is érthető, érdekes, sőt tanulságos művet hozzanak létre. Az első kiadás az 1990-es évek elején jelent meg, és elnyerte a Magyar Pszichiátriai Társaság legjobb könyvért járó Nyírő Gyula díját. Ez a második kiadás átszerkesztett, bővített anyag, méltó utódja nagysikerű elődjének, átfogja a pszichiátria és a legszélesebb értelemben vett kultúra közötti kapcsolatot.
